La certificación BRC (British Retail Consortium) es un estándar de seguridad alimentaria ampliamente reconocido a nivel internacional, especialmente en el ámbito de la industria alimentaria y de productos de consumo. Este estándar fue desarrollado por el Consorcio de Minoristas Británicos con el objetivo de establecer un marco común para evaluar la calidad y la seguridad alimentaria en la cadena de suministro.
Historia y origen de la certificación BRC
La certificación BRC tiene sus raíces en el Reino Unido y se desarrolló como respuesta a la necesidad de establecer estándares consistentes y reconocidos en la industria alimentaria. En la década de 1990, un grupo de minoristas británicos se unió para formar el Consorcio de Minoristas Británicos (BRC) con el propósito de abordar las preocupaciones y desafíos en la cadena de suministro de alimentos. El BRC reconoció la necesidad de establecer un conjunto común de estándares de seguridad alimentaria que pudiera aplicarse a través de la cadena de suministro. Esto llevó al desarrollo del Estándar BRC para la Seguridad Alimentaria, que fue lanzado por primera vez en 1998.
La certificación BRC ha ganado reconocimiento y aceptación a nivel mundial, y muchas empresas buscan obtener esta certificación para demostrar su compromiso con los más altos estándares de seguridad alimentaria. La influencia del BRC ha trascendido las fronteras del Reino Unido y ha llegado a ser considerado como un estándar de referencia en la industria alimentaria global.
Objetivos y enfoque de la certificación en la seguridad alimentaria
La certificación BRC establece estándares detallados y requisitos específicos para garantizar la seguridad alimentaria y la calidad en la cadena de suministro. Algunos de los elementos clave y requisitos comunes que las empresas deben cumplir para obtener la certificación BRC en el estándar BRC Food, que es uno de los estándares más ampliamente utilizados en la industria alimentaria, son los siguientes.
Requisitos de la certificación BRC
Compromiso de la Dirección:
- La alta dirección de la empresa debe demostrar su compromiso con la seguridad alimentaria y la calidad.
Sistema de Gestión de la Calidad y Seguridad Alimentaria:
- Debe haber un sistema de gestión documentado que aborde la seguridad alimentaria y la calidad.
- Se requiere la identificación y evaluación de peligros, así como la implementación de medidas para controlar los riesgos.
Normas de Instalaciones:
- Las instalaciones deben ser diseñadas y mantenidas para minimizar los riesgos de contaminación y asegurar la seguridad de los alimentos.
- Se establecen requisitos para la higiene y la limpieza de las instalaciones.
Control de Productos:
- Se esperan controles efectivos en todas las etapas de la producción para garantizar la calidad y la seguridad de los productos alimentarios.
- Deben existir procedimientos para la identificación y retiro de productos no conformes.
Control de Proceso:
- Se requiere un control efectivo de los procesos de producción, incluida la gestión de cambios y la validación de procesos.
Personal:
- Se establecen requisitos para la capacitación y la competencia del personal en relación con la seguridad alimentaria.
- Deben existir procedimientos para la salud y la higiene del personal.
Gestión de Incidentes y Retiros de Productos:
- La empresa debe tener procedimientos documentados para gestionar incidentes y retiros de productos de manera efectiva.
Auditorías Internas y Mejora Continua:
- Se requieren auditorías internas regulares para evaluar el cumplimiento de los requisitos.
- Se fomenta la mejora continua a través de la revisión periódica de los procesos y la implementación de acciones correctivas y preventivas.
Documentación y Registro:
- Deben mantenerse registros adecuados para demostrar el cumplimiento de los requisitos.
- La documentación debe ser clara, precisa y estar disponible para la revisión.
Gestión de Proveedores:
- Se deben establecer procedimientos para evaluar y gestionar a los proveedores de materias primas y servicios.
Estos requisitos establecidos están diseñados específicamente para promover la seguridad alimentaria en toda la cadena de suministro, como:
- Los requisitos de identificación y control de peligros aseguran que las empresas analicen y comprendan los posibles riesgos en sus procesos de producción. Esto incluye peligros biológicos, químicos y físicos que podrían afectar la seguridad de los alimentos.
- La gestión efectiva de cambios y la validación de procesos son elementos clave para garantizar que cualquier cambio en las operaciones no comprometa la seguridad alimentaria. La validación de procesos asegura que los métodos de producción sean efectivos y seguros.
- La implementación de controles efectivos en todas las etapas del proceso de producción es esencial para evitar la contaminación y garantizar la seguridad de los alimentos. Esto incluye el monitoreo de parámetros críticos y la toma de medidas correctivas cuando sea necesario.
- Los requisitos de higiene y limpieza aseguran que las instalaciones estén limpias y que se tomen medidas para prevenir la contaminación cruzada. El mantenimiento de estándares rigurosos de higiene es esencial para evitar la presencia de patógenos y otros contaminantes.
- La capacitación del personal en cuestiones de seguridad alimentaria garantiza que los empleados comprendan la importancia de sus roles en la producción de alimentos seguros. Esto incluye prácticas adecuadas de manipulación de alimentos, higiene personal y conocimiento de los procedimientos de seguridad.
- La existencia de procedimientos para la gestión de incidentes y retiros de productos garantiza una respuesta rápida y eficiente en caso de problemas. Esto minimiza el riesgo de que productos no seguros lleguen a los consumidores.
- Las auditorías internas regulares permiten a las empresas evaluar su cumplimiento de los requisitos de seguridad alimentaria. La identificación temprana de posibles problemas facilita la implementación de acciones correctivas antes de que se conviertan en riesgos significativos.
- La filosofía de mejora continua fomentada por la certificación BRC significa que las empresas no solo cumplen con los requisitos mínimos, sino que buscan constantemente maneras de mejorar sus prácticas de seguridad alimentaria.
- El mantenimiento de registros y documentación adecuados asegura la trazabilidad y permite a las empresas rastrear y corregir problemas potenciales. Facilita también la identificación y retirada rápida de productos no conformes.
- La gestión efectiva de proveedores asegura que las materias primas y servicios utilizados en la producción cumplan con los mismos estándares rigurosos de seguridad alimentaria.
Beneficios de la certificación BRC
La obtención de la certificación BRC ofrece una serie de beneficios clave para las empresas en la industria alimentaria. Estos beneficios incluyen:
- Acceso a mercados internacionales.
- Cumplimiento de requisitos de clientes y minoristas.
- Mejora de la reputación.
- Diferenciación en el Mercado.
- Reducción de Riesgos y Costos.
- Mejora Continua.
- Eficiencia operativa.
- Cumplimiento regulatorio.
- Mejora de trazabilidad.
- Fortalecimiento de relaciones con clientes.
Los beneficios de obtener la certificación BRC son significativos. Facilita el acceso a mercados internacionales, cumple con requisitos de clientes y minoristas, mejora la reputación, reduce riesgos y costos, fomenta la mejora continua y eficiencia operativa, y proporciona una ventaja competitiva. En EQM Consulting te ayudamos en todo el proceso de implantación y certificación de este estándar. ¡Contáctanos!
